HDD — Perforación Direccional Horizontal

Concepto de perforación direccional

Las técnicas de perforación guiada y perforación direccional, conocidas como HDD, se utilizan para instalar sin zanja nuevas redes, ductos y cables.

La trayectoria puede ser recta o ligeramente curva y la dirección puede ajustarse durante la ejecución para evitar obstáculos o pasar por debajo de carreteras, ríos y ferrocarriles.

La perforación puede ejecutarse entre pozos previamente excavados de entrada y salida o iniciarse desde la superficie, introduciendo la perforadora en el terreno con un ángulo suave.

Perforación guiada y perforación direccional

En términos de capacidad, la perforación guiada y la perforación direccional suelen situarse entre las técnicas de impact moling y los microtúneles.

Para los fines de estas directrices, los términos “perforación guiada” y “perforación direccional” se utilizan de manera intercambiable.

El término perforación direccional suele utilizarse para describir el extremo más pesado del mercado, como cruces de grandes ríos, canales y carreteras, normalmente a largas distancias.

Sin embargo, existe una superposición considerable entre las capacidades de los equipos, por lo que establecer una línea divisoria rígida resulta innecesario.

Perforación piloto e instalación de la tubería

La instalación de la tubería o ducto final normalmente se realiza en dos etapas.

Primero se ejecuta una perforación piloto a lo largo del trazado previsto. Luego, el orificio se ensancha en sentido inverso para alojar la tubería final.

Durante esta segunda etapa, la tubería final se conecta al escariador mediante una unión giratoria y se tira de ella hacia el orificio ensanchado mientras se retira la sarta de perforación.

En terrenos difíciles o cuando se requiere un gran ensanchamiento, pueden realizarse una o más pasadas intermedias, aumentando progresivamente el diámetro del orificio.

Aplicaciones y evolución de la técnica

Hasta hace relativamente poco, la perforación direccional se utilizaba principalmente para redes presurizadas y ductos de cables, donde las pendientes precisas no son críticas.

Las redes por gravedad, en cambio, requieren tolerancias estrictas de alineación vertical para cumplir los criterios de diseño hidráulico.

Algunas máquinas de perforación y sistemas de guiado más recientes ofrecen excelente precisión en condiciones de suelo adecuadas.

Por ello, se espera que la perforación direccional se utilice cada vez más en la construcción de redes por gravedad.

Capacidad de los equipos y beneficios

La capacidad de los equipos ha aumentado en los últimos años y las ventajas de las tecnologías sin zanja para construir nuevas redes son cada vez más reconocidas.

Algunas empresas de servicios públicos desalientan actualmente la excavación a cielo abierto, especialmente en vías públicas donde existe una alternativa sin zanja viable.

Además de los beneficios ambientales, el costo relativo de la perforación direccional ha descendido hasta niveles comparables con la excavación abierta en muchas aplicaciones.

Estas comparaciones a menudo ni siquiera consideran los costos sociales asociados a desvíos y retrasos del tránsito.